¿Como abro una Micro Empresa de Operaciones de Cocina en el Hogar (MEHKO)?

Tu plan de negocios comunica tu actividad empresarial, tu visión del futuro y los pasos que darás para alcanzar esos objetivos. Generalmente, el plan de negocios debe incluir:

1. Resumen ejecutivo
2. Plan de mercadotecnia
3. Plan de operaciones
4. Estructura organizativa
5. Proyecciones financieras

Probablemente hayas escuchado los términos empresa unipersonal, sociedad colectiva, LLC o corporación tipo C o S. La decisión de formar una empresa bajo una estructura particular tiene mucho que ver con la actividad comercial, la ubicación y la organización.

La estructura legal del negocio determinará muchas de las funciones operativas y la responsabilidad fiscal de la entidad, por lo que se recomienda a los empresarios que busquen asesoría legal al considerar estas opciones.

Registra tu empresa correctamente ante la Secretaría de Estado de California (SOS). Esto debe hacerse después de determinar la estructura operativa más adecuada para tu empresa y haber determinado su nombre. Los propietarios únicos no necesitan registrarse, pero las corporaciones, LLC y sociedades colectivas deben hacerlo ante la SOS. 

También podrías necesitar registrarte en el Departamento de Desarrollo del Empleo (EDD) si vas a contratar empleados. El empleador debe presentar un formulario de registro dentro de los 15 días posteriores a pagar salarios superiores a $100 a uno o más empleados.

Como propietario de un negocio, cada año debes pagar impuestos estatales y federales sobre tu negocio.

• Federal: Solicita tu Número de identificación de empleador (EIN) para declarar impuestos ante el IRS.
• Estatal: Presenta tus declaraciones ante la Junta de Franquicias Tributarias del Estado de California.  

California exige que obtengas un permiso de vendedor si vendes bienes tangibles sujetos a impuestos (como alimentos y ropa). Puedes solicitarlo en el Departamento de Administración de Impuestos y Tarifas de California (CDTFA). 

También puedes solicitar un certificado de reventa en el CDTFA. Este te permite comprar productos sin pagar impuestos si planeas revenderlos; ¡simplemente muéstralo a tu proveedor al momento de comprar! Esto se limita a los artículos por los que no cobrará impuestos sobre las ventas, por ejemplo, servilletas o empaques para llevar.

Si tu negocio operará bajo un nombre distinto al de los propietarios, o es una corporación que realizará negocios bajo un nombre diferente al registrado en el Estado, deberás presentar una declaración de nombre comercial ficticio ante la Oficina del secretario del Condado de Sonoma. Esta solicitud debe hacerse dentro de los 40 días posteriores al inicio de operaciones.

Si tu negocio operará bajo un nombre distinto al de los propietarios, o es una corporación que realizará negocios bajo un nombre diferente al registrado en el Estado, deberás presentar una declaración de nombre comercial ficticio ante la Oficina del secretario del Condado de Sonoma. Esta solicitud debe hacerse dentro de los 40 días posteriores al inicio de operaciones.

Si tienes al menos un empleado, es obligatorio contar con un seguro de compensación laboral, que cubre atención médica, discapacidad, pérdida de empleo y fallecimiento. Puedes comparar opciones para elegir la aseguradora que mejor se adapte a tus necesidades. 

La División de Compensación para Trabajadores ofrece orientación sobre derechos y responsabilidades si hay un reclamo.

Obligatoria para todas las operaciones de alimentos. Deberás obtener una Certificación de Gerente de Seguridad Alimentaria dentro de los 60 días de iniciar actividades comerciales, aprobando un examen. La mayoría de las agencias certificadoras ofrecen cursos opcionales para prepararte.

Las licencias para vender bebidas alcohólicas son emitidas y reguladas por el Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California (ABC).

Las 'loncheras' o food trucks no pueden obtener licencias permanentes para la venta de bebidas alcohólicas, pero sí hay opciones especiales para eventos: 

• 58 - Cáterin: permite la venta y el servicio de alcohol en eventos fuera del local principal.
• 99 - Venta general para uso especial: permite la venta y servicio de alcohol para un evento específico.
• 68 - Bar portátil: permite a quienes tienen una licencia permanente vender cerveza, vino y licores destilados desde bares portátiles.

 Solicitar una licencia nueva (u "original") toma alrededor de 90 días. Es recomendable hacer el trámite con anticipación. Primero debes tener tu permiso de vendedor del Departamento de Administración de Impuestos y Tarifas de California (CDTFA).

Si su abasto de agua viene de un sistema con un pozo privado de agua, usted podría necesitar el solicitar un Permiso del Sistema de Aguas Públicas de la División de Agua Potable de la Junta Estatal de Control de Recursos de Agua.

Este permiso no hace una entidad pública de su sistema de agua con un pozo privado, pero asegura que el agua de su pro­­piedad sea segura y saludable para sus consumidores.

Asegúrese de contactar a su departamento local de planeación y construcción para asegurarse de que una Micro Empresa de Operaciones de Cocina en el Hogar (MEHKO) estaría permitida en el domicilio de su hogar.

Una micro empresa de operaciones de cocina en el hogar (MEHKO) solo se puede operar en su residencia principal. Los requisitos para una MEHKO en otra ubicación incluyen:

• Aprobación del dueño, si la vivienda es rentada/arrendada
• Que no haya operaciones en una segunda vivienda o en una vivienda para vacaciones
• Que no haya operaciones en una vivienda móvil
• Que no haya cocinas auxiliares o letreros exteriores

Si usted arrienda o renta su propiedad, usted necesitará llenar una forma de Notificación de Renta del Condado de Sonoma. Esta forma le será proporcionada durante el proceso de solicitud.

Si usted está localizado en una ciudad incorporada, puede que tenga que solicitar un permiso de Operaciones en el Hogar.

¡Encuentre una lista de autoridades de zonificación locales aquí!

Si usted vive en las partes no incorporadas del condado de Sonoma, usted no necesita un permiso de Operaciones en el Hogar, pero tiene que cumplir con la Sección 26-88-121 del Código del Condado.

Para que su MEHKO cumpla con las leyes locales y estatales, usted deberá de apegarse a estos estándares de operación:

• La comida debe de ser preparada, cocinada y servida el mismo día y dentro de la cocina de la residencia
• Las ventas están limitadas a 30 comidas por día o a 90 comidas por semana, con un ingreso bruto anual máximo de $100,000
• Las comidas se pueden consumir en el lugar, recogerse o ser entregadas por el operador o un intermediario registrado. Están prohibidos los servicios de entrega por parte de un tercero, vender a eventos y la reventa
• No tener más de un empleado de tiempo completo (sin incluir a los miembros de la familia o a personas que vivan en la casa)
• Deben de estar a la mano en la cocina un extinguidor de incendios debidamente cargado y mantenido con una tasa 10 BC, el cual indique que puede apagar un incendio eléctrico o acelerado por combustibles en un radio de 10 pies cuadrados y también un kit de primeros auxilios

Usted también debe de cumplir con estos requerimientos de salud y seguridad, como los define Salud Ambiental:

• No se puede hacer la preparación, empaque o manejo de los alimentos al mismo tiempo que se desarrollen las actividades domésticas
• Solo se permiten animales de servicio en la cocina y en las áreas para comer, durante el servido de alimentos y su preparación
• El equipo y utensilios deben de ser lisos, fáciles de limpiar y desinfectarse antes de cada uso
• Las MEHKOs están sujetas a inspecciones anuales y deben de cumplir con todos los requerimientos relevantes del Código de Salud y Seguridad

Para una lista completa de restricciones, por favor visite la página MEHKO de Salud Ambiental.

Como parte de su solicitud a Salud Ambiental, usted necesitará incluir la forma de Procedimientos Estándar de Operación MEHKO. Esta forma describe los requerimientos operativos del estado y le ayuda a entender como cumplir con los reglamentos MEHKO.

La forma de Procedimientos Estándar de Operación le ayuda a entender los requisitos operativos, que incluyen:

• Horarios de operación
• Requerimientos generales (como se describen arriba)
• Estándares de salud e higiene para quienes manejan alimentos
• Estándares de protección para alimentos
• Estándares de lavado para los utensilios y los platos
• Servicio/entrega de alimentos
• Fuentes de agua
• Desechos líquidos/desperdicios
• Seguridad
• Entrenamientos y licencias
• Menú de alimentos y bebidas

Ahora que ya ha establecido las operaciones de su negocio y entiende los reglamentos estatales y locales, usted ya está listo para solicitar un permiso de Instalación de Venta de Alimentos.

Usted necesitará presentarle estos documentos a Salud Ambiental para tener una solicitud completa:

1. Solicitud de permiso como Instalación de Venta de Alimentos
2. Forma de Procedimientos Estándar de Operación MEHKO
3. Documentación del sistema séptico (si aplica)

Mantener su MEHKO

Su permiso como Instalación de Venta de Alimentos se mantiene a través de inspecciones anuales de Salud Ambiental.

Usted también debe de conservar su Certificación como Gerente de Seguridad Alimenticia, la cual expira cada 5 años y sus Tarjetas de Encargado de Alimentos, que expiran cada 3 años.